¿Cómo funciona el sistema de lubricación/aceite de un motor? (Oil Systems)

 El sistema de aceite del motor cumple varias funciones importantes:

- Lubricación de las piezas móviles del motor

- Enfriar el motor reduciendo la fricción

- Eliminar el calor de los cilindros

- Proporcionar un sello entre las paredes de los cilindros y los pistones.

Motores recíprocos

Los motores recíprocos utilizan un sistema de aceite de cárter húmedo o de cárter seco. En un sistema de cárter húmedo, el aceite se encuentra en un cárter que forma parte del motor. En un sistema de cárter seco, el aceite se encuentra en un depósito separado y circula por el motor mediante bombas.

El principal componente de un sistema de cárter húmedo es la bomba de aceite, que extrae el aceite del cárter y lo dirige al motor. Una vez que el aceite pasa por el motor, vuelve al cárter. En algunos motores, la lubricación adicional es suministrada por el cigüeñal giratorio, que salpica de aceite algunas partes del motor.

Una bomba de aceite también suministra presión de aceite en un sistema de cárter seco, pero la fuente de aceite se encuentra fuera del motor en un tanque de aceite separado. Una vez que el aceite pasa por el motor, se bombea desde los distintos lugares del motor hasta el depósito de aceite mediante bombas de recuperación. Los sistemas de cárter seco permiten suministrar un mayor volumen de aceite al motor, lo que los hace más adecuados para motores recíprocos muy grandes. 

Fuente: Esta imagen es tomada del manual Pilot’s Handbook of Aeronautical Knowledge, FAA-H-8083-25B

El manómetro de aceite proporciona una indicación directa del funcionamiento del sistema de aceite. Asegura la presión en libras por pulgada cuadrada (psi) del aceite suministrado al motor. El color verde indica el rango de funcionamiento normal, mientras que el rojo indica las presiones mínima y máxima. Debe haber una indicación de la presión del aceite durante el arranque del motor. Consulte el AFM/POH para conocer las limitaciones del fabricante.

Indicador de temperatura

El indicador de temperatura del aceite mide la temperatura del aceite. Una zona verde muestra el rango de funcionamiento normal, y la línea roja indica la temperatura máxima permitida. A diferencia de la presión del aceite, los cambios en la temperatura del aceite se producen más lentamente. Esto se nota especialmente después de arrancar un motor frío, cuando pueden pasar varios minutos o más para que el indicador muestre algún aumento de la temperatura del aceite.

Temperatura del aceite

Compruebe periódicamente la temperatura del aceite durante el vuelo, especialmente si la temperatura ambiente es alta o baja. Las indicaciones de alta temperatura del aceite pueden señalar un conducto de aceite obstruido, una baja cantidad de aceite, un enfriador de aceite bloqueado o un medidor de temperatura defectuoso. Las indicaciones de baja temperatura del aceite pueden señalar una viscosidad inadecuada del aceite durante las operaciones en tiempo frío.

El tapón de llenado de aceite y la varilla de medición (para medir la cantidad de aceite) suelen ser accesibles a través de un panel en el capó del motor. Si la cantidad no se ajusta a los niveles de funcionamiento recomendados por el fabricante, debe añadirse aceite. El AFM/POH o los carteles situados cerca del panel de acceso proporcionan información sobre el tipo y el peso correctos del aceite, así como la cantidad mínima y máxima de aceite.

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Fuente: La información (texto e imágenes) utilizado para este artículo está basado en el manual de la FAA (Pilot’s Handbook of Aeronautical Knowledge - FAA-H-8083-25B) y manuales de instrucción de centros académicos aeronáuticos.