Orientaci贸n Espacial
Nuestra habilidad natural para mantener la orientaci贸n y/o la postura de nuestro cuerpo en relaci贸n con el entorno circundante, tanto en reposo como en movimiento. Gen茅ticamente hablando, los humanos est谩n dise帽ados para mantener la orientaci贸n espacial en tierra. El entorno de vuelo es hostil y desconocido para el cuerpo humano ; crea conflictos sensoriales e ilusiones que dificultan la orientaci贸n espacial y, en algunos casos, incluso la hacen imposible de lograr. Las estad铆sticas muestran que entre el 5 y el 10% de todos los accidentes de aviaci贸n general pueden atribuirse a la desorientaci贸n espacial, y el 90% de estos accidentes son fatales.
Orientaci贸n Espacial en Tierra
Una buena orientaci贸n espacial en tierra depende de la percepci贸n, integraci贸n e interpretaci贸n efectivas de la informaci贸n sensorial visual, vestibular (贸rganos de equilibrio ubicados en el o铆do interno) y propioceptiva (receptores ubicados en la piel, m煤sculos, tendones y articulaciones). Los cambios en la aceleraci贸n lineal, la aceleraci贸n angular y la gravedad son detectados por el sistema vestibular y los receptores propioceptivos, y luego se comparan en el cerebro con la informaci贸n visual (Figura 1). OK-11-1550 V铆as de Transmisi贸n de los 脫rganos Sensoriales
Orientaci贸n Espacial en Vuelo
A veces es dif铆cil lograr la orientaci贸n espacial en vuelo porque los diversos tipos de est铆mulos sensoriales (visuales, vestibulares y propioceptivos) var铆an en magnitud, direcci贸n y frecuencia. Cualquier diferencia o discrepancia entre las se帽ales sensoriales visuales, vestibulares y propioceptivas da como resultado un "desajuste sensorial" que puede producir ilusiones y llevar a la desorientaci贸n espacial.
Visi贸n y Orientaci贸n Espacial
Las referencias visuales proporcionan la informaci贸n sensorial m谩s importante para mantener la orientaci贸n espacial en tierra y durante el vuelo, especialmente cuando el cuerpo y/o el entorno est谩n en movimiento. Incluso las aves, conocidas por ser excelentes voladoras, son incapaces de mantener la orientaci贸n espacial y volar de forma segura cuando se ven privadas de la visi贸n (debido a las nubes o la niebla). Solo los murci茅lagos han desarrollado la capacidad de volar sin visi贸n, reemplaz谩ndola con la ecolocalizaci贸n auditiva. Por lo tanto, no deber铆a sorprendernos que, cuando volamos en condiciones de visibilidad limitada, tengamos problemas para mantener la orientaci贸n espacial.
Visi贸n Central
La visi贸n central, tambi茅n conocida como visi贸n foveal, interviene en la identificaci贸n de objetos y la percepci贸n de los colores. Durante los vuelos bajo reglas de vuelo por instrumentos (IFR), la visi贸n central permite a los pilotos adquirir informaci贸n de los instrumentos de vuelo, la cual es procesada por el cerebro para proporcionar informaci贸n de orientaci贸n. Durante los vuelos bajo reglas de vuelo visual (VFR), la visi贸n central permite a los pilotos adquirir informaci贸n externa (monocular y binocular) para hacer juicios de distancia, velocidad y profundidad.
Visi贸n Perif茅rica
La visi贸n perif茅rica, tambi茅n conocida como visi贸n ambiental, interviene en la percepci贸n del movimiento (el propio y el del entorno circundante) y proporciona se帽ales de referencia perif茅ricas para mantener la orientaci贸n espacial. Esta capacidad permite la orientaci贸n independientemente de la visi贸n central, y es por eso que podemos caminar mientras leemos. Con la visi贸n perif茅rica, el movimiento del entorno circundante produce una percepci贸n de movimiento propio, incluso si estamos de pie o sentados inm贸viles.
Referencias Visuales
Las referencias visuales que proporcionan informaci贸n sobre la distancia, la velocidad y la profundidad de los objetos visualizados incluyen:
Tama帽o comparativo de objetos conocidos a diferentes distancias.
Forma o silueta comparativa de objetos conocidos a diferentes distancias.
Velocidad relativa de las im谩genes movi茅ndose a trav茅s de la retina. Los objetos cercanos se perciben movi茅ndose m谩s r谩pido que los objetos lejanos.
Interposici贸n de objetos conocidos. Un objeto colocado delante de otro se percibe como m谩s cercano al observador.
Textura o contraste variable de objetos conocidos a diferentes distancias. El detalle y contraste de los objetos se pierden con la distancia.
Diferencias en la perspectiva de iluminaci贸n de los objetos debido a la luz y las sombras.
Diferencias en la perspectiva a茅rea de los objetos visualizados. Los objetos m谩s distantes se ven azulados y borrosos.
La actitud de vuelo de un avi贸n generalmente se determina por la referencia visual del piloto al horizonte natural. Cuando el horizonte natural est谩 oscurecido, la actitud a veces se puede mantener mediante referencia visual a la superficie inferior. Si no existen referencias visuales ni del horizonte ni de la superficie, la actitud del avi贸n solo se puede determinar por medios artificiales, como un indicador de actitud u otros instrumentos de vuelo. En ocasiones, las referencias de superficie o el horizonte natural pueden verse oscurecidos por humo, niebla, smog, bruma, polvo, part铆culas de hielo u otros fen贸menos, aunque la visibilidad pueda estar por encima de los m铆nimos VFR. Esto es especialmente cierto en aeropuertos ubicados junto a grandes cuerpos de agua o en 谩reas escasamente pobladas, donde hay pocas referencias de superficie disponibles, si es que hay alguna. La falta de referencias del horizonte o de la superficie es com煤n en los vuelos sobre el agua, por la noche o en condiciones de baja visibilidad.
Ilusiones Visuales
Las ilusiones visuales son familiares para la mayor铆a de nosotros. De ni帽os, aprendimos que las v铆as del tren, contrario a lo que nuestros ojos nos mostraban, no se unen en un punto en el horizonte. Incluso en condiciones de buena visibilidad, puedes experimentar ilusiones visuales, incluyendo:
Las Ilusiones de Perspectiva A茅rea pueden hacerte cambiar (aumentar o disminuir) la pendiente de tu aproximaci贸n final. Son causadas por pistas con diferentes anchuras, pistas con pendiente ascendente o descendente, y terrenos de aproximaci贸n final con pendiente ascendente o descendente. Los pilotos aprenden a reconocer una aproximaci贸n final normal desarrollando y recordando una imagen mental de la relaci贸n esperada entre la longitud y la anchura de una pista promedio, como la ejemplificada en la Figura 2.
Una aproximaci贸n final sobre un terreno llano con una pista ascendente puede producir la ilusi贸n visual de una aproximaci贸n final a gran altitud. Si crees esta ilusi贸n, podr铆as responder inclinando el morro de la aeronave hacia abajo para disminuir la altitud, lo que, si se realiza demasiado cerca del suelo, puede resultar en un accidente (Figura 3).
Una aproximaci贸n final sobre terreno llano con una pista descendente puede producir la ilusi贸n visual de una aproximaci贸n final a baja altitud. Si crees esta ilusi贸n, podr铆as responder inclinando el morro de la aeronave hacia arriba para aumentar la altitud, lo que puede resultar en una entrada en p茅rdida a baja altitud o en una aproximaci贸n frustrada (Figura 4).
Una aproximaci贸n final sobre un terreno ascendente con una pista llana puede producir la ilusi贸n visual de que la aeronave est谩 m谩s alta de lo que realmente est谩. Si crees en esta ilusi贸n, podr铆as responder inclinando el morro de la aeronave hacia abajo para disminuir la altitud, resultando en una aproximaci贸n m谩s baja. Esto puede causar un aterrizaje corto o un enderezamiento (flare) corto antes de la pista y el riesgo de una entrada en p茅rdida a baja altitud. Inclinar el morro de la aeronave hacia abajo resultar谩 en una aproximaci贸n baja y arrastrada. Si no se ajustan los par谩metros de potencia, es posible que te encuentres corto de la pista, necesitando a帽adir potencia para extender tu enderezamiento. Si no compensas con potencia, aterrizar谩s o entrar谩s en p茅rdida antes de llegar a la pista (Figura 5).
Una aproximaci贸n final a una pista inusualmente ancha puede producir la ilusi贸n visual de estar m谩s bajo de lo que realmente est谩s. Si crees esta ilusi贸n, podr铆as responder inclinando el morro de la aeronave hacia arriba para ganar altitud, lo que puede resultar en una entrada en p茅rdida a baja altitud o en una aproximaci贸n frustrada (Figura 8).
Figura 8
Una aproximaci贸n final sobre un terreno descendente con una pista llana puede producir la ilusi贸n visual de que la aeronave est谩 m谩s baja de lo que realmente est谩. Si crees esta ilusi贸n, podr铆as responder inclinando el morro de la aeronave hacia arriba para ganar altitud. Si esto ocurre, aterrizar谩s mucho m谩s lejos en la pista de lo que pretend铆as (Figura 6).
Una Ilusi贸n de Aproximaci贸n de Agujero Negro (Black-Hole) puede ocurrir durante una aproximaci贸n final nocturna (sin estrellas ni luz de luna) sobre el agua o terreno sin iluminaci贸n hacia una pista iluminada m谩s all谩 de la cual el horizonte no es visible. En el ejemplo mostrado en la Figura 9, cuando las se帽ales visuales perif茅ricas no est谩n disponibles para ayudarte a orientarte respecto a la tierra, puedes tener la ilusi贸n de estar en posici贸n vertical y percibir que la pista est谩 inclinada a la izquierda y con pendiente ascendente. Sin embargo, con el horizonte visible (Figura 10) puedes orientarte f谩cilmente de forma correcta utilizando tu visi贸n central.
Una aproximaci贸n final a una pista inusualmente estrecha o inusualmente larga puede producir la ilusi贸n visual de estar demasiado alto. Si crees esta ilusi贸n, podr铆as inclinar el morro de la aeronave hacia abajo para perder altitud. Si esto ocurre demasiado cerca del suelo, podr铆as aterrizar antes de la pista y causar un accidente (Figura 7).
Una ilusi贸n de agujero negro particularmente peligrosa ocurre al aproximarse a una pista en condiciones de ausencia de luces antes de la misma y con luces de la ciudad o terreno ascendente m谩s all谩 de la pista. Esas condiciones pueden producir la ilusi贸n visual de una aproximaci贸n final a gran altitud. Si crees en esta ilusi贸n, podr铆as responder bajando el 谩ngulo de tu aproximaci贸n (Figura 11).
La Ilusi贸n Autocin茅tica te da la impresi贸n de que un objeto estacionario se est谩 moviendo frente a la trayectoria del avi贸n ; es causada por mirar fijamente a un 煤nico punto de luz fijo (luz de tierra o una estrella) en un fondo totalmente oscuro y sin caracter铆sticas. Esta ilusi贸n puede causar la percepci贸n err贸nea de que dicha luz est谩 en rumbo de colisi贸n con tu aeronave (Figura 12).
Las Ilusiones de Falsa Referencia Visual pueden hacerte orientar tu aeronave en relaci贸n con un horizonte falso ; estas ilusiones son causadas por volar sobre una nube inclinada, volar de noche sobre terreno sin caracter铆sticas con luces de tierra que son indistinguibles de un cielo oscuro con estrellas, o volar de noche sobre un terreno sin caracter铆sticas con un patr贸n claramente definido de luces de tierra y un cielo oscuro y sin estrellas (Figura 13).
Ilusi贸n de Vecci贸n: Un ejemplo com煤n es cuando est谩s detenido en un sem谩foro en tu coche y el coche a tu lado avanza lentamente. Tu cerebro interpreta esta informaci贸n visual perif茅rica como si te estuvieras moviendo hacia atr谩s y te hace aplicar m谩s presi贸n a los frenos. Una ilusi贸n similar puede suceder mientras se rueda un avi贸n en tierra (Figura 14)
C贸mo Prevenir la Desorientaci贸n Espacial
Aprovecha la oportunidad para experimentar personalmente las ilusiones sensoriales en una silla Barany, un Vertigon, un GYRO o un Demostrador de Desorientaci贸n Espacial de Realidad Virtual (VRSDD). Al experimentar ilusiones sensoriales de primera mano (en tierra), los pilotos est谩n mejor preparados para reconocer una ilusi贸n sensorial cuando ocurre durante el vuelo y para tomar la acci贸n inmediata y adecuada. La Divisi贸n de Educaci贸n M茅dica Aeroespacial del Instituto M茅dico Aeroespacial Civil de la FAA ofrece demostraciones de desorientaci贸n espacial con el GYRO y el VRSDD en Oklahoma City y en todos los principales espect谩culos a茅reos en los EE. UU. continentales.
Obt茅n entrenamiento y mant茅n tu competencia en el control de la aeronave mediante la referencia a los instrumentos.
Cuando vueles de noche o en visibilidad reducida, utiliza y conf铆a en tus instrumentos de vuelo.
Estudia y familiar铆zate con las condiciones geogr谩ficas 煤nicas de donde planeas volar.
No intentes el vuelo visual cuando existe la posibilidad de quedar atrapado en condiciones clim谩ticas adversas o en deterioro.
Si experimentas una ilusi贸n visual durante el vuelo (la mayor铆a de los pilotos lo hacen en un momento u otro), ten confianza en tus instrumentos e ignora todas las se帽ales conflictivas que tu cuerpo te env铆e. Los accidentes generalmente ocurren como resultado de la indecisi贸n de un piloto a la hora de confiar en los instrumentos.
Si eres uno de dos pilotos en una aeronave y comienzas a experimentar una ilusi贸n visual, transfiere el control de la aeronave al otro piloto, ya que los pilotos rara vez experimentan ilusiones visuales al mismo tiempo.
Al estar bien informado, confiar en la experiencia y confiar en tus instrumentos, estar谩s contribuyendo a mantener los cielos seguros para todos.
Datos M茅dicos para Pilotos Publicaci贸n AM-400-00/1 (rev. 2/11)
Revisado por: Melchor J. Antu帽ano, M.D.
Instituto M茅dico Aeroespacial Civil de la FAA
Para solicitar copias, contacta:
Instituto M茅dico Aeroespacial Civil de la FAA
Encargado de Env铆os, AAM-400
P.O. Box 25082 Oklahoma City, OK 73125
(405) 954-4831
Una lista completa de folletos de seguridad para pilotos se encuentra en el sitio web de la FAA: www.faa.gov/pilots/safety/pilotsafetybrochures/
