Helicóptero: Unidad de libre circulación - Freewheeling Unit
Dado que la sustentación en un helicóptero la proporcionan los perfiles aéreos en rotación, éstos deben estar libres para girar si el motor falla. La unidad de rueda libre desconecta automáticamente el motor del rotor principal cuando las revoluciones por minuto (rpm) del motor son inferiores a las del rotor principal. (Todo sobre Helicópteros)
Esto permite que el rotor principal y el rotor de cola sigan girando a las velocidades normales de vuelo. El conjunto de la unidad de rueda libre más común consiste en un embrague de elementos de bloqueo de un solo sentido situado entre el motor y la transmisión del rotor principal. (Todo sobre Helicópteros)
Suele estar en la polea superior en un helicóptero de pistón o montado en la caja de cambios de accesorios en un helicóptero de turbina. Cuando el motor impulsa el rotor, las superficies inclinadas del embrague de patín fuerzan los rodillos contra un tambor exterior. Esto evita que el motor supere las revoluciones de la transmisión. (Todo sobre Helicópteros)
Si el motor falla, los rodillos se mueven hacia dentro, permitiendo que el tambor exterior supere la velocidad de la parte interior. La transmisión puede entonces superar la velocidad del motor. En esta condición, la velocidad del motor es menor que la del sistema de transmisión, y el helicóptero se encuentra en estado de autorrotación. (Todo sobre Helicópteros)
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Fuente: La información (texto e imágenes) utilizado para este artículo está basado en el manual de la FAA (Helicopter Flying Handbook - FAA-H-8083-21B) y manuales de instrucción de centros académicos aeronáuticos.
