Helicóptero: Sistemas de combustible - Fuel Systems
El sistema de combustible de un helicóptero está formado por dos componentes: el suministro y el control. (Todo sobre Helicópteros)
Sistema de suministro de combustible - Fuel Supply System
El sistema de suministro consiste en un tanque o tanques de combustible, medidores de cantidad de combustible, una válvula de cierre, un filtro de combustible, una línea de combustible hasta el motor, y posiblemente un cebador y bombas de combustible.
Los depósitos de combustible suelen estar montados en el fuselaje lo más cerca posible del CG. De esta manera, cuando se quema el combustible, el efecto sobre el CG es insignificante. (Todo sobre Helicópteros)
Una válvula de drenaje situada en el fondo del depósito de combustible permite al piloto drenar el agua y los sedimentos que puedan haberse acumulado en el depósito. Un respiradero de combustible evita la formación de un vacío en el tanque, y un drenaje de desbordamiento permite que el combustible se expanda sin romper el tanque. (Todo sobre Helicópteros)
El combustible sale del depósito a través de una válvula de cierre, que proporciona un medio para detener completamente el flujo de combustible al motor en caso de emergencia o incendio. La válvula de cierre permanece en la posición abierta para todas las operaciones normales. (Todo sobre Helicópteros)
La mayoría de los sistemas de alimentación de combustible sin gravedad contienen tanto una bomba eléctrica como una bomba mecánica accionada por el motor. La bomba eléctrica se utiliza para mantener la presión positiva de combustible a la bomba del motor y también puede servir como una copia de seguridad en caso de fallo de la bomba mecánica.
La bomba eléctrica se controla mediante un interruptor en la cabina. La bomba accionada por el motor es la bomba principal que suministra combustible al motor y funciona siempre que el motor está en marcha. (Todo sobre Helicópteros)
Un filtro de combustible elimina la humedad y otros sedimentos del combustible antes de que llegue al motor. Estos contaminantes suelen ser más pesados que el combustible y se depositan en el fondo del sumidero del filtro de combustible donde pueden ser drenados por el piloto. (Todo sobre Helicópteros)
Algunos sistemas de combustible contienen una pequeña bomba manual llamada primer. Un primer permite que el combustible sea bombeado directamente en el puerto de admisión de los cilindros antes del arranque del motor. El primer es útil en tiempo frío cuando el combustible en el carburador es difícil de vaporizar. (Todo sobre Helicópteros)
Un indicador de cantidad de combustible situado en el panel de instrumentos del piloto muestra la cantidad de combustible medida por una unidad de detección dentro del tanque. La mayoría de los medidores de combustible indican en galones o libras y deben ser precisos sólo cuando están vacíos. (Todo sobre Helicópteros)
Los indicadores de cantidad de combustible "deben calibrarse para indicar "cero" durante el vuelo nivelado cuando la cantidad de combustible que queda en el tanque es igual al suministro de combustible no utilizable".
Por lo tanto, es de suma importancia que el piloto o el operador determinen un medio preciso para verificar las cargas parciales o completas de combustible. Siempre es un buen hábito, si es posible, verificar visualmente el combustible a bordo antes del vuelo y determinar si hay combustible adecuado para la duración del vuelo. (Todo sobre Helicópteros)
Los helicópteros más nuevos cuenten con sistemas de advertencia que "avisen a la tripulación de vuelo cuando queden aproximadamente 10 minutos de combustible utilizable en el depósito". Se debe tener precaución para eliminar maniobras innecesarias o erráticas que puedan causar la interrupción del flujo de combustible al motor.
Aunque estos sistemas deben ser calibrados, nunca asuma que toda la cantidad está disponible. Muchos pilotos no han llegado a su destino debido a una mala planificación del combustible o a indicaciones de combustible defectuosas. (Todo sobre Helicópteros)
Sistema de control de combustible del motor - Engine Fuel Control System
Independientemente del dispositivo, tanto el motor recíproco como el motor de turbina utilizan el encendido y la combustión de la mezcla de combustible y aire para proporcionar la fuente de su potencia. Los sistemas de control de combustible del motor utilizan varios componentes para medir la cantidad adecuada de combustible necesaria para producir la cantidad de potencia requerida.
El sistema de control de combustible, junto con los componentes de inducción de aire, combina la cantidad adecuada de combustible y aire que se enciende en la cámara de combustión. (Todo sobre Helicópteros)
Hielo en el carburador - Carburetor Ice
El efecto de la vaporización del combustible y/o la disminución de la presión del aire en el venturi provoca una rápida disminución de la temperatura del aire en el carburador. Si el aire está húmedo, el vapor de agua en el aire puede condensarse causando la formación de hielo en el carburador.
Si se permite que se forme hielo en el interior del carburador, la posibilidad de que el motor falle es muy real y la capacidad de reiniciar el motor se reduce en gran medida. La formación de hielo en el carburador puede producirse durante cualquier fase del vuelo, pero es especialmente peligrosa cuando se utiliza una potencia reducida, como durante un descenso. (Todo sobre Helicópteros)
Es posible que no lo note durante el descenso hasta que intente aumentar la potencia. Los indicadores de la formación de hielo en el carburador son una disminución de las revoluciones del motor o de la presión del colector, el indicador de la temperatura del aire del carburador que indica una temperatura fuera del rango de funcionamiento seguro y la aspereza del motor.
Un motor recíproco con regulador puede enmascarar la formación de hielo en el carburador, ya que mantendrá una presión del colector y unas rpm constantes. (Todo sobre Helicópteros)
Dado que pueden producirse cambios en las rpm o en la presión del colector por diversas razones, compruebe atentamente el medidor de temperatura del aire del carburador cuando se encuentre en posibles condiciones de formación de hielo en el carburador.
Los medidores de temperatura del aire del carburador están marcados con un arco amarillo de precaución o con arcos verdes de funcionamiento. En la mayoría de los casos, es mejor mantener la aguja fuera del arco amarillo o en el arco verde.
Esto se consigue utilizando un sistema de calentamiento del carburador, que elimina el hielo haciendo pasar el aire por una fuente de calor, como un colector de escape, antes de que entre en el carburador. (Todo sobre Helicópteros)
Inyección de combustible - Fuel Injection
En un sistema de inyección de combustible, el combustible y el aire se dosifican en la unidad de control de combustible, pero no se mezclan. El combustible se inyecta directamente en el orificio de admisión del cilindro, donde se mezcla con el aire justo antes de entrar en el cilindro.
Este sistema garantiza una distribución más uniforme del combustible entre los cilindros y una mejor vaporización, lo que a su vez promueve un uso más eficiente del combustible. Además, el sistema de inyección de combustible elimina el problema de la formación de hielo en el carburador y la necesidad de un sistema de calentamiento del mismo. (Todo sobre Helicópteros)
Advertencia: Los artículos publicados en este sitio web deben ser utilizados únicamente con fines educativos (instrucción).
No los utilice para operar una aeronave, volar, ni hacer procedimientos de mantenimiento. Tenga en cuenta que "Aprendamos Aviación" no está afiliado de ninguna manera con ninguna compañía fabricante de aeronaves.
Verificar y confirmar la información con personal aeronáutico certificado y documentación certificada.
Fuente: La información (texto e imágenes) utilizado para este artículo está basado en el manual de la FAA (Helicopter Flying Handbook - FAA-H-8083-21B) y manuales de instrucción de centros académicos aeronáuticos.
